Le Balzac de la « petite histoire »
Peu de lectures sont aussi amusantes que celle des anciens Guides du voyageur. Ils renseignent sur la façon dont on vivait autrefois à Paris, quand on s’y trouvait de passage et qu’on n’y avait pas maison montée. Dans le grand Guide de Reichard, imprimé à Weimar en 1805, on trouve même ce document étymologique : « Un … Lire la suite
Il y a, rue d’Antin, dans une ancienne et aristocratique demeure, siège aujourd’hui d’une grande société financière, un vaste salon qui a conservé son pompeux et délicat décor du temps de la Régence ; lambris sculptés de vieux ors en deux tons à la façon de Boffrand, dessus de portes où planent des divinités mythologiques, dans … Lire la suite
Le maire de la petite ville de Nemours, en Seine-et-Marne, s’appelait, en 1804 M. Girault, et c’était, au mois de novembre de cette même année, un homme bien affairé. Qu’on en juge : dès le 16, il avait appris officiellement par le Moniteur, que le Pape Pie VII, parti de Rome, le 2 novembre pour venir à Paris … Lire la suite
Dans l’hiver de 1836, deux jeunes filles, appartenant à la haute société parisienne – deux cousines, – se promenant avec une gouvernante aux Champs-Élysées, s’avisèrent qu’un homme les suivait avec insistance. C’était un très joli garçon, à la figure expressive et mélancolique « comme celle des moissonneurs des tableaux de Robert » ; sa taille était haute, élancée, flexible, … Lire la suite
Je n’avais jamais éprouvé une admiration des plus vives pour Collot d’Herbois, qui fut un cabotin sinistre, l’un de ceux qui, à l’époque de la Révolution, ne préconisaient, comme seuls moyens de gouvernement, que la charrette et le panier de son. Sans en être encore à réclamer pour ce personnage les honneurs du Panthéon, je … Lire la suite
Le mal remonte loin ; Paris n’est pas jeune et, à tous les âges, il s’est plaint d’un encombrement de ses artères. Déjà, aux premiers temps de sa croissance, lorsqu’il ne possédait, à proprement parler, qu’une rue qui le traversait du nord au sud, cette voie, était si étroite que, à certaines époques, vendanges ou moissons, … Lire la suite
Quand quelque chartiste avisé nous donnera enfin une histoire critique de la cuisine française, il ne devra pas négliger de nous renseigner sur les origines de ce grand art, éminemment national. Admirable sujet d’études et de méditations, et qui mérite d’être traité d’après les scientifiques formules de l’école, car ces origines furent des plus modestes, … Lire la suite